标签联合体是带类型标识的联合体,用于安全存储多种类型数据并明确当前类型;std::variant是c++17标准实现,通过内部union、类型索引和手动管理构造/析构来保障类型安全。

标签联合体(Tagged Union)是一种带有类型标识(tag)的联合体(union),用来安全地存储多种不同类型的数据,同时明确当前保存的是哪一种类型。它解决了原始 union 无法判断当前值类型的缺陷——原始 union 只管内存复用,不记录“里面存的是 int 还是 std::String”,容易导致未定义行为。
为什么需要标签联合体
原始 union 的问题很直接:
标签联合体通过额外维护一个 tag(比如 enum)来记录当前活跃类型,并配合构造/赋值/析构逻辑,确保类型安全。
std::variant 是标准库对标签联合体的实现
std::variant 就是 C++17 引入的标签联合体标准实现。它不是简单包装 union + enum,而是包含三部分核心机制:
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- 内部 union 存储区:编译期计算所有可选类型的最大尺寸和最大对齐要求,用 aligned_storage 或类似方式分配一块足够大且对齐的原始内存
- 类型索引(index):用 size_t 记录当前持有第几个备选类型(从 0 开始),比手写 enum 更泛化、更易扩展
- 手动类型管理:构造时 placement-new 构造对应对象;析构时根据 index 显式调用对应类型的析构函数;赋值时先析构再重建
std::variant 的关键行为特点
它不是“自动类型转换容器”,设计上强调显式性和安全性:
- 默认构造只对第一个类型可行(若其可默认构造),否则编译失败
- 访问必须用 std::get
(v) 或 std::get(v),越界或类型不匹配会抛 std::bad_variant_access - 支持 std::visit,用 Lambda 或 functor 对当前值做类型分支处理,避免手动 switch index
- 不允许隐式转换到任一备选类型,必须显式 get 或 visit
简易手写标签联合体示意(仅说明原理)
例如支持 int 和 double 的最小化版本:
struct IntOrDouble { enum class Tag { INT, DOUBLE } tag; union { int i; double d; }; <p>IntOrDouble(int x) : tag(Tag::INT), i(x) {} IntOrDouble(double x) : tag(Tag::DOUBLE), d(x) {}</p><p>~IntOrDouble() { /<em> 根据 tag 决定是否需析构(此处 POD 类型无需) </em>/ }</p><p>int get_int() const { return tag == Tag::INT ? i : throw "wrong type"; } double get_double() const { return tag == Tag::DOUBLE ? d : throw "wrong type"; } };
而 std::variant
基本上就这些。std::variant 不是语法糖,而是把标签联合体的内存布局、生命周期、类型调度全封装好了——你不用操心 union 对齐、placement-new、析构顺序,只专注“现在要存什么、怎么安全取出来”。